22 Juin 2011

L’adieu à l’ATV Kepler

Alors qu’il vient de se séparer de la Station spatiale internationale, l’ATV Kepler glisse lentement dans la nuit au terme d’une mission de 4 mois couronnée de succès.
Crédits : Roscosmos

Cette image a été prise le lundi 20 juin depuis la Station peu après le désamarrage qui s’est effectué à 16h46 heure de Paris. Le lendemain, l’ATV Kepler, piloté depuis le Centre Spatial Toulousain du CNES, s’est désintégré comme prévu vers 23h au-dessus de l’Océan Pacifique.

Au cours de ces 4 mois passés dans l’espace, l’ATV Kepler a établi 2 records :

  • lors de son lancement du 16 février dernier, il constituait, avec plus de 20 tonnes, la charge utile la plus lourde jamais lancée par une Ariane 5.
  • Une fois amarré à la Station, l’ATV a rehaussé l’altitude de l’attelage spatial de plus 40 kilomètres au total.

Le prochain ATV, l’Edoardo Amaldi, sera lancé depuis le Centre Spatial Guyanais par une Ariane 5 en février 2012.

Pour en savoir plus sur l'ATV :